소변 한 방울로 암 진단… "암 95% 이상 판별"<日 큐슈대>

단돈 9백 원을 내고 한 시간 반 만에 암 진단 검사를 받는다면 ?

일본에서 소변 냄새를 맡는 선충을 이용해 암 조기 진단 연구가 진행되고 있어 관심이 쏠리고 있다.

C. 엘라강스로 불리는 몸길이 1mm의 선충.

크기는 작지만, 사람보다 10만 배 이상 뛰어난 후각을 갖고 있다.

암 환자의 오줌 한 방을 떨어뜨린 다음 움직임을 관찰했다.

무리를 짓더니 눈 깜짝할 사이에 오줌 주변으로 몰려든다.

암 환자 특유의 오줌 냄새에 반응한다.

일본 큐슈대 물리연구원과 이마리아리타 공립병원 공동연구팀은 암의 냄새에 벌레가 꼬이는 현상을 이용해 오줌에 대한 선충의 행동을 파악, 암을 95% 이상 가려내는 기술을 확보했다고 밝혔다.

반면 건강한 사람의 오줌에는 전혀 반응하지 않는다.

"연령에 관계없이 조기암을 발견할 수 있습니다. 젊은 층과 여성 관련 암을 주 대상으로 하고 있다."

선충을 이용한 연구 결과 암환자 발견 비율은 95.8%로 혈액을 채취하는 종양마커 검사보다 정확도가 3배 가까이 높다.

판별할 수 있는 암 종류도 식도암과 폐암, 췌장암 등 9종류에 달한다.

1회 검사에 드는 비용은 9백 원 정도로 1시간 반 정도면 암 유무를 진단할 수 있다.

일본 규슈대학 연구팀은 미국 학술지 플로스원에 연구 결과를 발표하고 히타치 제작소와 함께 진단장비 개발에 착수했다. 이 방법의 장치화 등은 히타치제작소가 맡을 것으로 알려졌다.  

 

 

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